52
“இந்தச் செட்டி தானும் அனுபவிக்காமல், தர்மமும் செய்யாமல், யாருக்குச் சேர்த்து வைக்கிறானோ” என்று ஊரார் பேசுவார்கள்.
செட்டிக்குப் பால்கோவா செய்து தின்ன வேண்டும் என்று வெகு நாட்களாக ஆசை உண்டாயிற்று. மனைவியிடம் சொன்னான். மனைவி பாலைக் காய்ச்சிக் கொண்டிருந்தாள். அப்பொழுது எவனாவது உறவினன் வந்து விட்டால் என்ன செய்வது என்று எண்ணினான் செட்டி.
“பால்கோவா செய்ததும் என்னை வந்து கூப்பிடு, நான் தோட்டத்து கிணற்றடியில் மறைந்திருக்கிறேன்” என்று கூறிவிட்டுச் சென்றான் செட்டி.
அந்தச் சமயத்தில், செட்டியின் நெருங்கிய உறவினன் ஒருவன் அங்கு வந்தான். அவன் செட்டியின் கஞ்சத்தனத்தை நன்றாக அறிந்தவன்.
பால்கோவா தயாரித்துக் கொண்டிருந்த செட்டியின் மனைவியிடம் சென்று “செட்டி எங்கே?” என்று கேட்டான். அவள் பதில் சொல்லவில்லை.
வந்தவன் தோட்டத்து வாசற்படியில் நின்று கொண்டு, "உறவுக்காரன் வந்திருக்கிறேன்” என்று உரத்த குரலில் சொன்னான்.
அதைக் கேட்டதும் செட்டிக்கு உயிர்போகும் நிலை ஏற்பட்டது. வந்திருக்கும் உறவினனை அனுப்பிவிட, செட்டி ஒரு தந்திரத்தைக் கையாண்டான்.
“செட்டி செத்துப் போய் விட்டதாகச் சொல்லி அழும்படி” மனைவியிடம் இரகசியமாகச் சொன்னான்.
அவளும் அப்படியே சொல்லி, அழத் தொடங்கிவிட்டாள்.
