சாமதுரை தவ சமாகச் சாந்தாத்தார். உற்ருர், உறவரினர் அருகால் இருந்தால் அவர்கள் அடிக்கடி வந்து அவளுடைய ப?ன்ளேயரில்லாக் குறையைப்பற்ற7, இாவல் பள்ளே வாங்க வளர்க்க வேண் டிய அவசாயத்தைப்பற்றா, வம்சம் வள சாமல் போவதைப்பற்ற எதையாவது பேசக்கொண்டேயருந்தார்கள். சாலர் பணத்துக்காகத் தங்கள் பாள்ளைகளைப் பற்றாப் பேசப் பார்த்தார்கள். அவளு டைய ஆற்ருமையைத் தவிர்ப்பதைவரிட, அவளுக்கு சொக்கமாகப் பணம் எவ்வ
ளைவு உண்டு என்பதுதான்் அவர்களு டைய கவலே.
"எங்கேயாவது மாற்றக்கொண்டு
வாடுங்கள். இவர்கள் பாடுங்கல் எனக்குச் சகாக்கவில்லை என்ருள் சாஜம் கணவ சரிடம். பரிசபல இன்ஜூன*யாக"ய JT ATTT. துாையரின் பணியும் அப்பொ முது வார்தாவரில் கட்டிவந்த தொழற்கூடம் ஒன்றுக்குத் தேவையாக இருந்தது.
நா?லந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒகு தை மாதத்தால் ராஜமும், அவள் கணவ கும் வார்தாவுக்கு வந்து சேர்ந்தார்கள். பெரிய தோட்டத்தான்் நடுவே இருந்த அந்த வ°டு அவளுக்கு மிகவும் படித்த கருந்தது. எங்கு பார்த்தாலும் மரங்கள், செடிகள், ரோஜாச் செடிகளால் பனாத் துளிகளைத் தாங்க?ய வண்ண வண்ண மலர்கள். i.
ஒருபுறம் கரும்பு மதர்த்து அடர்த்து
சோலையாக வளர்ந்தாருந்தது. பகுத் தாச் செடிகளில் வெள்ளே வெனேர் என்று காய்கள் வெடித்துப் பஞ்சு
காற்றால் பறந்து வந்தது. வேதனையால் பொங்கும் உள்ளத்துக்கு மருந்து மண1 தர்களான் சொற்களால் இல்லை. தெளர்ந்த வசனத்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருந் தால் மனத்தால் சாந்த பரிறக்கறது. நெடிதுயர்ந்த மலை முகட்டைப் பார்த் தால் களப்பு ஏற்படுகiறது. அடர்ந்து செறந்த காடுகளைக் கண்டால் இன்பம் பறக்கறது. புத்தம் புதய மலர்களைக் கண்ணுறும்போது இ ைத. வ ன7 ல் படைப்பால் பக்த ஏற்படுக?றது.
ராஜம் இந்த இயற்கைச் சூழ்ந?லகளு டன் ஒன்றாய7ருந்தாள். அந்த வட்ைடுத் கோட்டத்தால் அமர்ந்து பார்த்தால் தலமலைத் தொடர் ஆங்காங்கு
112
வட்டுவாட்டும் கானப் பட்டன. அவை நலவா?ன தாமர்த்து பார்த்து வந்தது, வந்துகொண்டிருப் பது, வாப்போவது என்க1ற முக்காலங் க?னப்
தொடர்ந்தும்,
பற்றாயும் வார்த் தைய ாடுவது
போல் இருந்தது. மத்தயப் பரதேசத்
தான்் அடர்ந்த தேக்கு, கருங்காலக் காடுகள் மலைகளைச் சார்ந்த சம வெள1யெங்கும் கூட்டங் கூட்டமாய்ப் ட வ? நன்ற7ருந்தன. அவைகளும்
தொலே துரத்தல் தொந்தன. பரிறகு சமவெள1யெங்கும் சோளம், கோதுமை, நெல் கொழத்து வளர்ந்தாருந்தன.
ஊால் உற்ருர், உறவானாடம் ஏற் படாத நெருக்கம் அங்கருத்த இரண்டு பேர்களிடம் சாஜத்துக்கு ஏற்பட்டது. தோட்டக்காசன் பண்டுவும், அவன் மனவரி மங்களாவும் மாஜூயரிடம் அளவு
கடநத அன்பு காட்டிர்ைகள். மங்களா வுக்கு ஆறேழு வயதால் பெண் ஒருத்த! இருந்தாள். பாபுஜ'யும், மாஜ’யும் வந்து சேர்ந்தவுடனேயே மங்க ள | வ ன்
அவர்களின்
சென்று தாரும்பரியது. இாண்டு, மூன்று பெட்டி கள், படுக்கைகள், கூடைகள் கொண்டு வந்து வேலையாள் ஒகு வேளை குழந்தைகள் பெரியவர்களாகப் தனசர்
வந்தாகுப்ப ார்கள்.
பார்வை காருக்குள்
இவற்றை மட்டும் உள்ளே வைத்தான்்
படித்துக்கொண்டிருப்பார்கள். லேயே வட்டு 'அம்மாவை இதையெல்லாம் போய எப் படிக் கேட்பது?
மங்களாவான் பெண்ணாடம், ராஜம் காட்டிய அன்பைச் சாக்காக வைத்து ஒரு தான்ம் அவளே அம்மாவடம் கேட்டுவட்டாள்.
குமுந்தைகள் ஊசலே படிக்கருச் கனா பாய'
- --- == "Th 'இல்லை...எனக்குக் குழநதைகளை
== H == - m - == இல்லை...' ராஜத்தான்் இந்தச் சொற் களும், அவை துயரத்துடன் வெளிவந்த தும் மங்களாவைப் பொதும் வகுத் தன. மெதுவாக மங்களா தன் இடுப்பால் கை வைத்துத் தன் வயாற்றைத் தடவாக் கொண்டாள்.
மாசம்'
'உனக்கு இது எத்தனை
என்று கேட்டாள் ராஜம்.
