போக்கு அவருக்கோ பள்ளை களுக்கோ படிப்பதால்லை. சோளி க்குப் பதவிலாகப் புதரியதொரு சோவியை வளர்க்கவேண்டும் என்று அவர்கள் வரும்பர்ைகள். ஒரு நா ன் நாங்களெல்லாம் கடற்கரைக்குப் போகத் தட்ட மட்டிருந்தோம். அன்று சவ? எங்களுடன் வாவல்லை. படிக்க வேண்டும் என்று கூற வட்டி லேயே தங்க'வட்டான். அவன் அப்பாவுக்கு மட்டும் அ வ ன் போல் சந்தேகம்.
'இந்தப் பயல் ஏதோ செய்யப் போகவிருன் அதுதான்் வாவில்லை' என்று வழநெடுகச் சொல்லாக் கொண்டே வந்தார்.
இரவு நாங்கள் தரும்பரியவுடன் கூடத்து மூலையில் பஞ்சு மூட் டைப்போல் ஒன்று தொந்ததைக் க ண் ட து ம் அயர்ந்துதான்் போைேம். வெள்ளை வெளேர் என்று சோமம் அடர்ந்து இரண்டு கருமனக் கண்கள் மட்டும் பார கர்சரிக்க குச்சு நாய் ஒன்று வாலை ஆட்டிக்கொண்டிருந்தது.
சன்னஞ் ச1றய கு ட் டி. பறந்து ஒரு மாதம் இருக்கலாம். ஆசையுடன் அதை எடுத்து நான் மடிமீது வைத்துக்கொண்ட வுடன் அவர் என்னை வாழத்துப் பார்த்தார். 'உன் வேலைதான் இது? ந’யும் இதற்கு உடந்தை தான்ு? என்றார் அவர்.
"ஆமாம் என்றேன். நாள் பறந்தது. நாய் வளர்ந்தது.
"நாயா வளர்க்கருய்? எனறு கேட்டுக்கொண்டே லகல்டிமப் பாட்டி ஒரு தான்ம் வ°ட்டுக்கு வநதாள.
'ளொள்...ளொள்... என்று சாறு குரல் எழுப்ப ாோல என்னை எச்சரித்தது. அந்த வட்டுக்கு வந்த பத்து தனங்களுக்குப்
24
பறகு முதன் முதலாக ஒரு புத நபரைப் பார்த்து அத?சயாக்களிற
குரலாகவும் இருக்கலாம்.
'ஐயே! இதன் மூஞ்ச7யும், வாலும் ஏண்டியம்மா! வால் எது மூஞ்ச எதுன்னு தொயலையே..." ாோல7 ச1ல7ர்த்துக்கொண்டு பாட்டிமேல் உராய்ந்துகொள்ளப் போய7ற்று.
'ஹ?...ஹ.ே சங்கக் குட்டி மாதள் ான் ைஇருக்கு? எங்கே படித்தே இதை...ஆ-ைஇதெல்லாம் என் னத்துக்கு? என்று பாட்டி கேட்டு என் ஊடுருவப் பார்த்தாள்.
ரோலை என்னை நபிமார்ந்து பார்த்தது. தனக்கு வ°ட்டில்மட் டும் எதவிர்ப்பு இல்லை. வெளிய? ல7ருந்தும் எதவிர்ப்பு உண்டு என் பதை அது புரிந்துகொண்டது. காதுகள்ை நமர்த்த மாடுக்குடன் பார்த்துவட்டு ஒதுங்களிப் போய்ப்
படுத்து க் கொண் டது. இப் பொழுது வாதாம் இலைகளை ஒன்றுவரிடாமல் பொறுக்க மடி
யால் கட்டிக்கொள்கருளே அந்த ப் பாட்டியை அன்று அது லட்ச?
யமே செய்யவல்லை. பபிறகு எப் பொழுது பாட்டி வந்தாலும் போலுைம் அது கவனிப்பதே
எங்கள் வ°ட்டுக்கு உற்ருர் உற வயினர் யாராவது வந்து போய்க் கொண்டேயிருப்பார்கள். வாசல் கதவு தறக்கப்படுமுன்பே ரோலி தன் அழகய காதுகளை நமர்த் தளிக்கொண்டு எழுந்து நவிற்கும். அடுத்த வளிநாடி பெருங் குரலால் ஒசை எழுப்பும் நான் கூடத் துக்கு வந்துவட்டால் வாலைக் குழைத்துக் கொண்டு மேஜையன் கழ்ச் சென்று படுத்துவடும் ஒரு சமயம் பம்பாயரில7ருந்து நண்பர் ஒருவர் வந்தார்.
"நாயா வளர்க்கற?ர்கள்? என்ன ஜாத சார்?
